やちむん屋 太朗窯です。

そもそも、クンブメーラとはなんぞや？　
（ウィキペディアで検索してください、、）

２４年前、初めてこの聖なる祭りを体感した。
肝炎上がりの身だったが、文字通り魂を揺さぶられる。
ガンジス川（ガンガー）とヤムナー川が交わるサンガムを中心とした、８キロ四方の中洲に出現した難民キャンプの様なテント群。
果てしない数の巡礼者と行者サドゥ－が一堂に会し、そこには未だかつて見たことがない光景が現れた。
祈りと共に人が溢れ、歓喜に恍惚と渦巻く様を目の当たりにして、自分も敬虔な巡礼者のひとりとなった気がしたものだ。

その１２年後の２００７年に再訪して、今回２０１９年で３度目となる。
２０１７年にユネスコの無形文化遺産に認定されたという影響だろうか、規模がさらにデカくなり派手になったようだ。
カメラマンや報道陣、警備関係、国内外の観光客の数も、１９９４年に比べたら相当増えていた。



・・・まずは、１２年前に寝袋にくるまって野宿した砂の丘を目指した。
探せどしかし丘はそこにはなく、辺りの佇まいも変わってました。

１２年という年月は長い。
（自分のこの１２年を振り返れば・・・家をセルフビルドして引っ越しし、突然の網膜剥離手術入院、加えて窯焚きのストレスでパニック障害発症、そして自力で緩和、娘が成人、インド写真集を発刊等々、いろいろあったわ、、）

サンガムの中洲は、蛇行したり増減する川の流れのままにあるのかと思っていたが、意外に手が加えられ管理もされているのだ。

かつて丘があった場所の近くにナガサドゥーの庵があったので、お邪魔する。









ガンガーに架かるシャストリー橋から、仮設のテントシティを望む。
手前のセクター１５から奥に約６キロ、セクター９までテント群が続く。（全セクターは１７）





浮き桟橋、またの名をポンツーン橋が２０本もガンガーに架かる。
混乱を避けるため、一方通行だ。
この橋が数日後、人であふれる。











突然現れた象や、アクセサリー売りの姉さんたちに癒される。。。

この日を最初に、この場所を歩き続けることになる。
しまいには、両の足裏にデカいマメが出来てしまいました。